L’action se passe à Vérone où s’affrontent deux familles, les Montaigu et les Capulet. Roméo, l’héritier des Montaigu, et Juliette, fille des Capulet, tombent amoureux. Ils se marient en secret grâce au Frère Laurent, avec la complicité de la nourrice de Juliette. Mais Roméo est banni. Juliette, pour échapper à un mariage forcé, boit un philtre qui lui donne l’apparence de la mort. Roméo, croyant qu’elle est morte, se rend sur sa tombe. Il boit un poison mortel qu’il s’était procuré et il meurt. Juliette se réveille et se tue à son tour. Comme le dit le prince à la fin de la pièce : « Jamais il n’y eut plus malheureuse histoire / Que celle de Juliette et de son Roméo. ».
